Em função da crescente preocupação com o meio ambiente, tem aumentado o interesse por condutas institucionais que demonstrem um compromisso com a questão ambiental.
O Instituto Águas do Prata - IAP vem atuando na área ambiental desde o ano 2000, em sintonia com os princípios do Cadastro Nacional de Entidades Ambientais (CNEA), e com a missão de estimular a Sociedade a praticar o Desenvolvimento Sustentável, através da Promoção de Valores Culturais compatíveis com a Preservação do Meio Ambiente, em especial os Recursos Hídricos.
O Instituto desenvolveu um sistema de certificação próprio, denominado IDES, Índice de Desenvolvimento Ecologicamente Sustentável. O programa inclui a utilização de um selo de certificação e a adoção de novas posturas ambientais através de ações que visem à redução ou otimização do consumo de insumos.
Após a implantação do programa, a entidade é novamente avaliada sendo então emitido o primeiro certificado de adequação às metas de Desenvolvimento Sustentável.
A entidade poderá permanecer nesse nível de certificação ou avançar para níveis de certificação mais rígidos em termos de conduta, visando o desenvolvimento sustentável, identificado por selos das cores que definem sua maior contribuição ao equilíbrio ambiental.
Para a manutenção do nível de certificação a entidade será vistoriada a cada 6 meses, cabendo ao Instituto Águas do Prata - IAP renovar ou não a certificação, mediante cumprimento de acordo de cooperação técnica firmado em comum acordo entre as partes.
O IDES é implantado em etapas. Na etapa I o Instituto Águas do Prata apresentará um pré-projeto do qual constará o levantamento inicial de dados com as metas a serem alcançadas. Na continuidade da primeira etapa, o projeto é implantado em módulos que resultam em ações determinando mudanças de conduta, como por exemplo, a neutralização dos gases do efeito estufa através do plantio e manutenção de mudas de espécies nativas.